Die Einladung auf das Schloss

Die Straße windet sich durch neblige Wälder, ehe sie in eine weite Allee übergeht, gesäumt von uralten Linden. Vor dir erhebt sich das Schloss – ein gewaltiger Bau aus grauem Stein, mit Türmen, die sich gegen den blaugrauen Himmel recken. Über dem Tor prangt ein Wappen, das dir fremd vorkommt: ein silberner Greif auf rotem Grund. Das eiserne Tor öffnet sich langsam, beinahe lautlos. Dein Auto rollt über das Kopfsteinpflaster des Innenhofs, das im feuchten Licht glänzt. Als du aussteigst, tritt ein Mann in schwarzer Livree aus dem Schatten des Eingangs. Er ist groß, fast bleich, mit schmalem Gesicht und tadelloser Haltung. „Willkommen, Thomas“, sagt er mit ruhiger, dunkler Stimme. Seine Augen mustern dich höflich, aber aufmerksam. „Man erwartet Dich bereits.“ Er wendet sich um und schreitet zur Eingangstür, die sich wie von Geisterhand öffnet. Warmes Licht fällt aus dem Inneren des Schlosses und streift die erste Stufe der breiten Marmortreppe. Der Butler wartet dort auf dich, eine Hand einladend ausgestreckt. „Darf ich Dir den Weg zeigen?“